BRASÍLIA — O tenista brasiliense Rodrigo Starling alcançou o segundo lugar do ranking mundial na categoria de atletas de 40 a 45 anos. Aos 40 anos, ele foi vice-campeão do Mundial Individual de Masters, realizado em agosto, em Lisboa, Portugal, e representa o Iate Clube de Brasília.
A campanha terminou com uma derrota para o suíço Fetov Mohamed, na decisão, por duplo 6/2. Antes da final, Rodrigo venceu quatro partidas em uma chave com 128 jogadores. No caminho até a disputa do título, derrotou o uruguaio Leandro Perera na semifinal, o francês Alexandre Nicolau nas quartas de final, o espanhol Carlos Villanueva nas oitavas e o francês Nicolas Houard na terceira rodada.
“É um resultado que realmente me impactou profundamente”, declarou Rodrigo. Ele também destacou a oportunidade de representar o Brasil, Brasília e o Iate Clube na competição internacional.
Trajetória no tênis
Nascido em Brasília, na Asa Norte, Rodrigo começou a praticar tênis aos 6 anos, no Clube do Congresso. Sua primeira professora foi Cláudia Chabalgoity, que também jogou em Brasília e é reconhecida pelo atleta como uma das maiores jogadoras da história do tênis feminino.
Durante a juventude, Rodrigo disputou torneios e conquistou pontos no ranking. Também jogou como universitário nos Estados Unidos. Antes disso, chegou a disputar torneios profissionais e sofreu uma lesão no pulso, que o deixou oito meses afastado. Depois, formou-se em economia e finanças em 2009 e voltou para Brasília em 2011.
Rotina de preparação
Para Rodrigo, a experiência ajuda os atletas masters a conhecer melhor os próprios limites e a priorizar a prevenção de lesões. “O tênis, em especial, é um esporte muito longevo que você consegue praticar em um bom nível”, afirmou.
No Iate Clube, ele mantém uma rotina de preparação física com dois especialistas, com foco em fortalecimento. Além dos treinos e das competições, concilia o esporte com o trabalho como funcionário público e a vida familiar, com seus três filhos.
Neste ano, um desconforto no pulso o impede de participar do World Tennis Masters Tour (MT700), no Esporte Clube Pinheiros. Rodrigo avalia disputar, no final do ano, o sul-americano no Chile. Enquanto isso, segue competindo em Brasília, nos torneios internos do Iate e em torneios de primeira classe abertos com premiação em dinheiro.
