Chris Gallant, de 37 anos, candidato democrata à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, confirmou ter participado de um ensaio fotográfico para uma loja especializada em produtos BDSM. As imagens passaram a circular nas redes sociais durante a disputa por uma vaga pelo estado de Nova York contra o deputado republicano Nick LaLota.
A autenticidade das fotografias foi confirmada pela advogada de Gallant, Sara Azari. Segundo ela, as imagens foram feitas em uma sessão privada e consensual, da qual também participou a então parceira do candidato.
Na época, havia um acordo para que parte do material fosse usada na divulgação de produtos da Mr. S Leather, loja sediada em São Francisco, na Califórnia. Entre os artigos comercializados pelo estabelecimento estão coleiras, arreios de couro, equipamentos de bondage e outros acessórios ligados à cultura BDSM.
Quando passou a considerar uma carreira política, Gallant pediu a retirada das fotografias do site da loja. De acordo com Azari, o pedido foi atendido. Algumas imagens, porém, também foram relacionadas a sites de conteúdo adulto que não aparentavam ter vínculo com a empresa.
Reação do candidato
A advogada afirmou que a autorização dada por Gallant era restrita e não permitia a divulgação das fotografias por terceiros de forma irrestrita. O caso também envolveu registros de uma participação do político em um festival LGBTQIA+ realizado em Fire Island, em 2007.
Após a repercussão, o democrata criticou a tentativa de transformar sua vida privada em instrumento de ataque político. “Tenho orgulho de quem sou. Não serei envergonhado ao silêncio – e não permitirei que minha vida privada seja distorcida e usada como arma contra mim.”
Gallant disputa a eleição contra Nick LaLota, deputado republicano que representa o estado de Nova York. A exposição das imagens fez o candidato se manifestar publicamente e afirmar que não pretende recuar diante dos ataques relacionados ao seu passado.
