ÍNDIA — Um estudo liderado pela Universidade Manipal de Jaipur avaliou o uso de biochar produzido a partir de lama fecal humana como substituto parcial do cimento. Em uma das formulações testadas, o concreto apresentou ganho de 42% na resistência à flexão em relação ao material tradicional.
Os resultados foram publicados na revista Scientific Reports em 5 de setembro. A pesquisa considera que a alternativa pode contribuir para reduzir as emissões de dióxido de carbono associadas à fabricação do cimento e oferecer uma destinação às fezes humanas produzidas diariamente.
Como o material foi preparado
Os pesquisadores coletaram resíduos fecais em uma estação de tratamento na Índia. O lodo foi seco, aquecido entre 350 e 450 ºC e, depois, moído e peneirado até se transformar em um pó fino. Esse biochar foi usado para substituir 5%, 10% e 15% do cimento nas misturas.
Os corpos de concreto passaram por avaliações de retração, resistência à compressão, resistência à flexão, absorção de água e porosidade. A formulação com 5% de biochar teve aumento de 20% na resistência à compressão e de 36% na resistência à flexão. Com 10%, os ganhos foram de 21% e 42%, respectivamente.
A mistura com 15% apresentou maior resistência durante a cura, mas seu resultado geral ficou abaixo dos obtidos pelas versões com 5% e 10%. O concreto com 5% também absorveu menos água e apresentou menor porosidade que o convencional. Na proporção de 10%, esses indicadores foram comparáveis aos do concreto usado atualmente.
Efeito durante a cura
Segundo os pesquisadores, a estrutura porosa do biochar permite que ele absorva água e a libere gradualmente durante a cura. Com isso, a água permanece disponível para reações químicas que ajudam o cimento a endurecer e ganhar resistência. O material também pode favorecer a compactação e a ligação entre os componentes do concreto.
Os cientistas ressaltam que ainda são necessários estudos sobre o desempenho desse concreto em ciclos de congelamento e descongelamento, em condições de salinidade e sob temperaturas muito altas.
